12ème jour - 26 septembre 2018 - Pensacola/Tampa 470kms

Aujourd'hui cela devrait être une longue journée avec 526 kms annoncés.

Au petit déjeuner, tous les participants de notre groupe semblent en forme, malgré une heure de moins par rapport à la veille. Le choix et la qualité du repas va convenir à tous.
Première anecdote du jour, Brigitte B (elles sont 2 à porter les mêmes initiales) voulant se confectionner une gaufre a en fait mis la sauce pour les saucisses dans un des gaufrier, résultat l'appareil est passé "out of order" !

Nous sommes malgré tous prêts à l'heure mais plusieurs copains/copines me font savoir que le manager de l'hôtel dit ne pas avoir été payé. Je retourne donc à l'accueil et engage la discussion avec le responsable. Je lui dis que la veille la personne qui nous avait accueillie semblait disposer de toutes les informations nécessaires et du paiement. Je lui parle du voucher qu'il retrouve bien sûr mais il me montre que c'est écrit "booked" (réservé) mais pas payé. Alors je rappelle l'agence AWOW et je tombe directement sur Coralie qui me dit avoir transmis et pris en main le dossier. Il faudra  tout de même que nous attendions près de 20  minutes pour que le paiement soit bien en main du manager de l'hôtel. Au moment de partir, Thérèse se rend compte que son blouson de moto est resté dans la chambre et ce ne sera que le soir que nous allons constater qu'il nous manque un adaptateur électrique et notre gel douche. Décidément cela fait beaucoup pour un seul hôtel !

Les gros nuages semblent être partis. Nous montons sur nos motos pendant qu'un petit écureuil déguste une pomme trouvée sur le parking.

Au bout d'une dizaine de minutes, le temps s'obscurcit et nous ne tardons pas à rencontrer un orage. Comme il fait déjà chaud ce matin et que l'horizon semble dégagé, nous continuons notre chemin sans nous équiper. Effectivement, au bout d'une dizaine de kilomètres, le beau temps revient, nous permettant de sécher assez rapidement. Vu le kilométrage important de l'étape du jour, nous avons décidé de rouler à la "fraiche". C'est ce que nous ferons puisque notre premier arrêt sera pour faire le plein des véhicules car nous avons fait plus de 180 kilomètres. La route que nous avons emprunté ce matin nous a fait traverser des forêts à perte de vue, sans rencontrer beaucoup d’âmes qui y vivent.

Notre deuxième arrêt sera pour faire les courses du midi dans un Walmart que nous  affectionnons tous maintenant car nous y trouvons toujours des denrées fraiches pour le pique-nique.

Avant de partir, nous avons repéré une "rest area" (aire de repos). Celle-ci se trouve à moins de 10 kilomètres sur l'Insterstate 75, descendant vers le Sud-Est de la Floride. Nous faisons bien de nous y arrêter puisque cette aire est équipée de grands espaces ombragés avec plusieurs tables de pique-nique. Une mauvaise et une bonne nouvelle : nous ne pourrons pas être à temps pour visiter le "Tampa Bay Automobiles Muséum" parce qu'il ferme à 16h00. La bonne nouvelle c'est qu'il ne nous reste plus que 160kms et que nous avons réduit l'étape d'au moins 60kms.
Ecureuil bis : après le repas, alors qu'un écureuil cherchait pitance sur le parking à proximité de nos tables, Thérèse a voulu lui donner ses restes de pomme, mais impossible dompter l'animal qui s'est réfugié sur la plus haute branche de son domicile.

Nous arrivons à notre hôtel Quality Inn à 16h30 mais les formalités d'accueil nous prendrons environ trois quart d'heures.

Cela n'entame pas notre détermination et notre enthousiasme pour piquer une tête dans la piscine qui est d'une bonne surface et d'une bonne température.
Après le briefing du soir nous passerons une excellente soirée dans Ybor City à Tampa (à seulement 8kms de notre hôtel) dans un resto/bar que nous avions sélectionné et indiqué dans notre roadbook.