20ème jour - 4 octobre 2018 - Savannah/Atlanta 450kms

C'est le dernier jour avec les motos, on peut donc dire hélas : "cela sent l'écurie" ! 

Le très beau temps nous suit depuis plusieurs jours avec des températures plus supportables. L'étape de liaison va nous faire emprunter uniquement l'autoroute (Interstate 16 entre Savannah et Atlanta).

Dernière vérification du niveau d'huile des motos et le départ est donné à 8h10.

La route du matin est relativement fluide jusqu'à Macon où nous effectuons nos emplettes pour le pique-nique. Avec Jean-Claude, nous avons repéré une aire de repos à moins de 20kms. Nous repartons sur une autoroute qui a doublé le nombre de voies avec un trafic très chargé, surtout en gros truck de tout genre. A mon tour, j'ai troqué la moto pour le van mais j'avoue avoir beaucoup de peine à suivre les motos qui peuvent changer aisément de file. Malgré que l'on se doutait que la "rest area" était proche, je tente de suivre les motos qui sont sur la 3ème voie tout à gauche mais étant 500m devant nous (van et pickup), nous ne pourrons voir à temps que celles-ci se sont rabattues à droite et ont pris la sortie. Quand nous passons à leur hauteur, nous apercevons Marc qui attend mais il nous est impossible de les rejoindre et nous allons continuer notre route sur la voie de droite 10 miles à l'heure de moins que la vitesse autorisée. Cela va être l'angoisse, les camions nous poussent et nous rasent ! Malgré notre attention exacerbée, la tension est palpable dans nos véhicules. Nous appelons Jean-Claude qui est "l'homme de tête" du jour, mais pas de réponse. Nous continuons résignés jusqu'au moment où Florence nous appelle pour nous apprendre que le groupe de motos est arrêté une quinzaine de kilomètres derrière nous. Nous convenons que les motos nous rattrapent et que nous aviserons ensuite. Nous allons effectuer un arrêt sous un pont à l'écart de l'autoroute. Nous sommes malgré tout secoués par les camions qui passent près de nous à plus de 110kms/heure. Nous allons attendre plusieurs minutes. Mais ne nous sentant pas en sécurité et craignant qu'un démarrage avec les motos soit quelque peu suicidaire, nous arrivons à nous réinsérer dans la circulation qui n'a pas baissé en intensité. De longues minutes d'attente vont suivre jusqu'au soulagement quand nous allons apercevoir Jean-Claude puis les autres motos. Nous allons par la suite nous suivre au plus près et nous arrêter un peu plus loin pour faire le plein et manger dans un petit parc suffisamment équipé. 

Il nous reste environ 30kms pour atteindre le loueur de motos situé à Marietta (environ 25kms du centre d'Atlanta). Nous arrivons vers 15h15, le parking est balisé pour le checkup des motos. L'équipe d'Eaglerider Hellbender nous attend et procède aux vérifications d'usage. A l'aide de tablettes numériques, chaque moto est prise en photo sous différents angles et côtés. Rapidement, les pilotes signent la fin du checkup et pendant ce temps avec Jean-Claude, nous avons eu en ligne notre chauffeur pour le transfert qui va emmener une grande partie du groupe à l'hôtel. Un quart d'heure plus tard, nous voyons passer un gros bus noir (ressemblant aux bus scolaires qui eux sont jaunes). C'est Roxelyn en tenue stricte avec nœud papillon qui va se présenter et charger 16 participants.

La suite va être assez drôle car pour un transfert habituellement monotone et sans trop d'intérêt, nous allons passer dans des endroits que notre GPS ne nous aurait jamais emmené. Nous allons découvrir de beaux cottages dont bon nombre sont déjà décorés pour Halloween, passer dans des ruelles, à proximité d'un golf dans la ville, etc...

Nous arrivons à l'hôtel, il est près de 17h30. Il nous a fallu près d'une heure trente minutes pour faire 30kms. Notre hôtel est vraiment en centre ville et au niveau de l'accueil, il apparait tout de suite d'un standing élevé. Globalement très bien mais certains ont constaté un manque de propreté.

Nous retrouvons dans la chambre de Nadia & Marc vers 19h30 pour notre dernière réunion conviviale. C'est l'occasion de faire un premier bilan 3 680 miles parcourus (5 900kms) avec les motos et environ 4 500litres d'essence consommés par les 8 motos et les 2 autres véhicules. On passe ensuite aux remerciements, chacun donne ses sensations et son vécu. Le groupe était vraiment homogène et très sympa, appréciant tout ce qui a été entrepris. Bien sûr,un épilogue va venir car l'aventure n'est pas totalement terminée, puisque nous allons organiser une exposition que nous partagerons avec nos fidèles lecteurs et toutes nos familles et amis.

Nous partagerons un repas à la bonne franquette car il ne reste pas beaucoup de choix au restaurant de l'hôtel. Ce sera toutefois une belle soirée.